Prima scriptura

Mit „prima scriptura“ wird ein Prinzip bezeichnet, dem zufolge die heiligen Texte des Alten und des Neuen Testaments das erste, jedoch nicht einziges „Standbein“ theologischer Erkenntnis und kirchlicher Lehre sind. Dieses Prinzip betont die Schrift als normativ oder vorrangig („prima“): Vorgetragene Lehren, gemeindliche Praxis und Spiritualität etwa sollen sich zuerst an ihr messen lassen; andere Quellen (wie kirchliche Traditionen, persönliche Erfahrungen oder auch naturwissenschaftliche Theorien) sind der Schrift nachgeordnet, dürfen jedoch grundsätzlich „mitreden“.

Damit ist „prima scriptura“ im Grunde das, was im reformatorischen Kontext mit „sola scriptura“ (also „allein die Schrift“) gemeint war: „Sola scriptura“ war nicht als Antwort auf die Frage gedacht, was in der Kirche Autorität besitze, sondern als Antwort auf die Frage, was in der Kirche vorrangige oder höchste Autorität besitze. Die Schrift allein besitzt, so die Vorstellung, vorrangige und damit höchste Autorität – ihre verantwortungsbewusste Auslegung geschieht jedoch in einem Diskurs auch mit außerbiblischer, insbesondere altkirchlicher Überlieferung und der Vernunft, die den Menschen zum „Bild Gottes“ (Gen 1,27) macht und ihn zu reflektiertem Denken und Handeln befähigt.

In einigen Kreisen wird der Terminus „sola scriptura“ zwar verwendet, jedoch nicht in seinem historischen Sinn, sondern eher i. S. v. „solo scriptura“ – was bedeutet, dass die Schrift nicht allein höchste, sondern einzige Autorität überhaupt sei. Im Unterschied zu einer solchen rigiden Konzeption gesteht „prima scriptura“ altkirchlichen Überlieferungen etwa eine positive, wenngleich sekundäre hermeneutische Rolle zu.

Der Grundgedanke bei „prima scriptura“ ist also: Die Schrift bleibt Kanon und Kriterium, doch ihre Interpretation geschieht bewusst im „Gespräch“ mit dem „Lebensvollzug“ besonders der frühen Kirche (in deren Kontext ja auch die neutestamentlichen Schriften entstanden sind) und deren historischen Positionierungen, insofern diese sich ermitteln lassen.

Hermeneutisch führt „prima scriptura“ also zu einem Modell „abgestufter“ Autorität: Die Schrift prüft und ordnet alle anderen Stimmen, wird jedoch ihrerseits auch im Licht geschichtlichen Kontextes und gemeinschaftlicher Auslegung gelesen. (Altkirchliche Glaubensbekenntnisse etwa sollen dazu dienen, die Interpretation der Schrift vor menschlicher Willkür zu bewahren.) Damit will dieses Prinzip sowohl die kritische Kraft der Schrift als auch die Unvermeidlichkeit und den Wert außerbiblischer Einsichten ernstnehmen.

Wenn auch nicht dem Namen, so doch der Handhabung nach finden wir „prima scriptura“ im Rahmen verschiedener Auseinandersetzungen frühchristlicher Apologeten mit bestimmten Häresien oder Irrlehren: Die Apologeten argumentieren mit der Schrift als solcher und berücksichtigen dabei die (wenn bei einem Thema vorhanden) einstimmige Auslegung der Gesamtkirche, die ihr Glaubensgut von Aposteln und durch Apostelschüler empfangen hat und tradiert.